Mariage traditionnel (intégral) hindou

A Calcutta j'avais participé à un mariage, mais c'était juste une cérémonie d'1 journée, c'était juste les entrainements! Je suis en ce moment à Pedong ("la ville de l'arbre"), chez Joel, le père de Julie, jardinière à Terre et Humanisme (ardèche) que j'ai rencontré il a y a 1 mois. Son père vit en Inde depuis 10 ans! Il est missionnaire chrétien parmi les hindous. Il vit dans ce village depuis 10 ans  dans une famille hindou, chez Basant et Bebi. Ils habitent sur la place du village. Basant parle "fran-glais", c'est très drole ! du style "do you like to manger". On s'entend TB :-) et j'ai la chance cette fois de participer à un véritable mariage traditionnel hindou (organisé) !!!Ca dure depuis jeudi ! C'est extraordinaire, il y a des rites tout au long de la journée entre femmes, car nous sommes du côté de la mariée,Khusbu (nièce de Basant). Ses parents lui ont choisi un mari (qu'elle a quand meme déjà vu et accepté), et offre une dote pour la marier (c'est très cher, des milliers d'Euros, 1 voiture, des bijoux, parures et tous les frais du mariage. Les parents s'endettent des années...). Les rites sont très variés et parfois longs. La mariée change de tenues régulièrement ainsi que toutes les femmes qui brillent dans leurs saris colorés et scintillants. Hier c'était le grand jour, le marié est arrivé! Il y a eu un cortège de dingue, avec orchestre, panneaux scintillants, décor plus kitsch et colorés les uns que les autres.... je mettrai des photos rapidement, elles parlent d'elles mêmes ! La mariée est ensuite arrivée sur un cygne géant porté par des hommes en costumes... Le tout se passe sur la place du village, autour de centaines de villageois ! C'est l'attraction de l'année :-) ils ont mis les gros moyens en plus (décors de folie, DJ, orchestre...). Bebi m'a prété un sari, 3 femmes m'ont préparées pendant 30 minutes! Je brillait de mille feux ! J'ai eu beaucoup de succés :-) Basant ne voulait pas laisser sortir seule de peur qu'on me kidnappe! J'ai été une des attractions de la journée...on m'a beaucoup pris en photo! Bon je dois y retourner! aujourd'hui on mange avec tout le village!

Darjeeling l'Himalayenne

Un train de nuit plus tard, j'ai quitte l'effervescence de Calcutta, pour les paisibles montagnes et plantations de the de Darjeeling !! Le train de nuit est une experience sympa où j'ai rencontré pleins d'indiens adorables. J'ai beaucoup parlé avec 3 hommes qui m'ont posé des questions multiples sur le mariage, les castes, les salaires, la vie en France... Ils m'ont ensuite aidé à prendre une jeep pour Darjeeling, situé à 80km de la gare. Le trajet de 2h30 est superbe. Rapidement on se retrouve dans les contreforts de l'Himalaya !! On passe de vallées en vallées où les sommets sont de plus en plus haut puis d'un coup commencent les plantations de thé! Trajet à couper le souffle... Darjeeling est une ville moyenne perchée à flanc de vallée, les gens y sont typés très différemment, on se croit plus eu Tibet_Nepal qu'en Inde! Il y a d'ailleurs beaucoup de bouddhistes et de temples tibetains. J'ai rencontré un français dans la jeep, avec qui j'ai partagé une chambre. Nous avons mangé tibétain, trop bon! Le lendemain il était malade, donc je me suis baladée seule. J'ai commencé par un temple Hindou-bouddhiste magnifique, rempli de drapeaux de prières! Je suis ensuite allée me perdre dans les superbes plantations de thé :-) Paysages extraordinaires avec les théiers (camelia sinensis) et les sommets enneigés de l'Himalaya en arrière plan, qui monte jusqu'à plus de 8000 mètres !!! indescriptible, à vivre... Je comprends enfin pourquoi on associe l'Inde à la spiritualité ! Je suis allée à travers les plantations pendant 2h, au pied de la ville. Wouhaouh ! Je mettrai des photos plus tard car ici la connexion est très lente. Je suis maintenant à PEDONG, dans une vallée voisine à 4h en jeep de Darjeeling

La cite de la joie

Juste avant mon depart en Inde, j'ai lu le celebre livre de Dominique Lapierre, la cite de la joie. Jusque la je n'avais pas ressentie les atmospheres qu'il decrit de Calcutta et ne comprennai pas les connections. Hier je me suis balladee pour la 1e fois seule dans le centre, et ca y est, j'avais l'impression d'avoir l'illustration en direct de tout ce que Lapierre decrit dans son livre!

Le centre ville est tres anime mais les arteres sont larges, aerees...il y a donc de la place pour toutes les activites diverses et variees (photo ci-dessus). C'est donc tres agreable et "facile" de s'y promener. les trottoirs accueillent des marchands en tous genre,  la ville est constament en mouvement.
Puis, je me suis ensuite dirigee au pied du Howrah Bridge, ou se trouve un marche aux fleurs. C'etait extraordinaire, capharnaum colore grouillant de vie. Je n'ai pu resister a la tentation de descendre m'immerger dans cette foule fleurie! Mais arrivee en bas, j'ai ressenti pour la 1e fois (de ma vie) un etrange sentiment. Ce marche etait tellement anime et vivant que j'ai ressenti une "effrayante fascination", ce que d'autres nomment le choc indien...

C'est exactement ca l'Inde, un melange de sensations extremes. Je ne me sentai pas en danger, mais c'est tellement intense et different que l'on est vite deboussolle. Je suis ensuite allee dans les Bazars, ruelles bondees ou l'on vend de tout et ou les etages sont des amoncellements de pierres tenus par les racines des arbres (ficus). C'est exactement ce que decrit Lapierre dans la cite de la joie. Un autre monde, un autre temps...Il a fallu que je m'arrete regulierement et que je pense a continuer a respirer tellement ce quartier est a la fois oppressant et extraordinaire!!


Apres 10 jours, je pense pouvoir deja affirmer que c'est le pays le plus fou (dans tous les sens du terme) que j'ai visite! et ca me plait ;-) les contrastes y sont tres forts...amazing!
Hier soir j'ai ensuite saute dans un train de nuit pour DARJEELING, pour trouver un peu de fraicheur et de calme apres cette journee mouvementee.

West Bengal

ces derniers jours j'ai visite la province du West Bengal. En voici un resume
CALCUTTA. J'ai traverse la ville dans tous les sens en bus et taxi. ca grouille de partout c'est une ville tres vivante! mais je m'attendai a pire! la pauvrete n'y est pas si frappante. il n'y a pas de mendiants dans les rues. J'ai passe plusieurs heures dans la gare d'HOWRAH la plus grande d'Asie!! c'est une experience a part entiere! c'est un joyeux "bordel" organise. il y a pleins de gens qui squattent...

J'ai pris plusieurs fois le train regional. Je vais dans le wagon pour ladies lorsqu'il y en a un. Les femmes sont tres gentilles avec moi. Elles me donnent a manger et me diseet ou descendre. Il n'y a pas tant de gens qui parlent anglais (seulement 5% de la population!) mais je me debrouille... Les trains sont tres animes. Il y a des marchands en tous genres qui passent pour vendre snacks the ou autres objets. Il y a pleins de ventilo au plafond et des barreaux aux fenetres ce qui donnent un cote austere mais c'est un moyen de transport tres pratique.
Je passe mon temps a boire du the! (chai en hindi ou cha en bengali) la boisson nationale! ca coute quelques centimes. Ils le servent dans des petits pots en terre cuite que l'on jete apres usage!
J'ai pratiquement pas vue de touristes! c'est assez bizarre. Je ne suis pas la seule occidentale en Inde quand meme!
CHANDANAGGAN. Ancien comptoir francais (comme Pondichery) a 50 min en train de Calcutta. Je me suis balladee en Ricksaw (pousse pousse) au bord de la riviere. Il y a quelques inscriptions en francais sur des vieux batiments. Je me suis retrouvee devant la demeure de l'ancien gouverneur francais. Un monsieur m'a demande d'ou je viens. Quand je lui ai dit France il m'a dit qu'il y avait un cours de francais dans 1h et que je pouvais faire le professeur! Je me suis donc retrouvee face a 20-25 eleves entrain de converser et leurs poser des questions pendant 1h30!
SANTINIKETAN. Litteralement " la ville paisible" ou Tagore le celebre poete bengali a cree une universite au debut du siecle. J'ai adore cet endroit ou tout le monde se ballade a velo et ricksaw ( et quelques scooters et voitures quand meme). Il y a pleins d'etudiants en Art venant de toute l'Inde. Je suis allee dans l'universite il y avait des gens entrain de dessine et les batiments sont peints ou mosaique. En essayant de demander mon chemin a un policier parlant a peine anglais j'ai rencontre Steve un ancien baba qui vit ici avec sa femme indienne Iti. Il m'a prete un velo !
J'ai donc pu me ballader dans les environs c'etait genial. La campagne est superbe avec pleins de champs de riz. Ils sont entrain de recolter le riz a la main (2 a 3 recoltes par an) c'etait donc tres anime. Je suis passee dans un village ou tout le monde me souriait et se laissait prendre en photo.Je me croyais dans une autre epoque avec le forgeron les paysans travaillant a la main et les buffles tirant les charettes...c'etait incroyable! Ici pour saluer ou dire bonjour on dodeline de la tete sur le cote c'est trop drole! Je passe mon temps a saluer les gens comme ca en souriant!
La ville etait rempli d'animaux qui vivent leurs vies librement. vaches buffles chevres cochons chiens canards et meme singes! Sur la route le jeu consiste a les eviter! La region est aussi connue pour ses musiciens les bauls (sorte de troubadours) qui jouent percussions et sorte de guitare en chantant. J'adore cette musique.

C'est rigolo car a la tombee de la nuit tout le monde se couvre avec couvertures et bonnets car pour eux il fait froid (c'est le debut de l'hiver) alors qu'il doit faire 18 degres la nuit!
sinon j'ai ete malade ca y est...j'ai pas tenu 1 semaine! mais c'est passe ouf!

Mariage a la mode indienne

Apres mon 3e jour seulement en Inde (lundi), j'ai eu la chance d'assister au mariage hindu d'amis de Shakya (mon couch surfeur). La veille, nous avons ete emprunter un sari pour moi a une amie puis nous sommes alles rendre visite aux maries et leurs familles, nous avons mange avec eux (la nourriture est extra, je me regale, et dans le Bengale del'est elle n'est presque pas epicee!!). La ceremonie du mariage avait ensuite lieu lundi de 11h a 16h dans une salle louee pour l'occasion, avec pleins de rituels hindus, c'etait magnifique! Les tenues des maries etaient superbes (cf photos). Il y avait d'abord le marie seul, puis la mariee seule et pendant 2h le couple ensemble. Le pretre recite des mantras constament et enchaine des rituels (dont je ne connais pas toutes les significations).

Pendant ce temps nous etions autour ou assis devant, et pouvions nous deplacer a notre guise, aller boire un the et manger a cote (debout), pendant que la ceremonie continue et que les maries eux, ne peuvent rien avaler!Tout le monde etait tres gentil avec moi, surtout la soeur du marie qui me "forcait" a manger! Nous sommes ensuite rentres un peu a l'appart, en moto, j'etais assise derriere en amazone, sari oblige! Nous sommes revenus vers 19h30 pour la reception. Tout le monde s'etait change en tenue de soiree : femmes en saris pailletes et colores, hommes en tuniques ou costumes traditionnels. La mariee brillait de mille feus! La reception consiste a donner des cadeaux aux maries et prendre des tonnes de photos, le tout avec une musique assourdissante! Il y avait un super buffet a cote, mais encore une fois on mangeait debout dans le couloir, alors qu'il y avait pleins de tables... Vers 23h, une fois la ballet des cadeaux termine, nous avons danse une petite heure, comme des fous (vu qu'a minuit, il fallait partir)!
J'ai adore porter un sari (grand rectangle de tissu)! C'est la femme de maison de Shakya qui m'a "embalee" dedans. Tout les indiens etaient tres impressionnes que j'en porte un, j'ai fait un carton ;-)
Cette journee etait extraordinaire, merci Shakya et les maries de m'avoir invite!
Je suis aujourd'hui a Shantiniketan (150km de Calcutta), j'ai pris le train toute seule comme une grande, dans le wagon des ladies, tout le monde est tres gentil avec moi, me donne a manger...c'est facile en fait, qui a dit que l'Inde etait un pays complique?!

Au pays de Bollywood

Ma 1e journee a Calcutta a ete tres intense! J'ai passe l'aprem avec Shakya (mon hote), Dav (son coloc) et le couple USA. Il fait 30 degres et pas trop humide, creme solaire de rigueur! 1e mission : negocier un taxi!
 Les indiens conduisent de facon tres...sportive! Shakya m'a souvent dit de na pas m'inquieter! Sur le trajet, beaucoup de cocotiers, bananiers et quelques vaches sacrees :-) Direction le temple de Kali (deesse noir).
Il y avait plusieurs mendiants, mais pas trop insistants vu que nous etions avec des indiens. La pauvrete n'est pas vraiment choquante, je m'attendais a pire. Au moins ils ne meurent pas de froid....
Nous avons ensuite pris un bateau pour aller voir un autre temple (Ramakrhisna), puis un autre bateau, entre temps nous avons bu plusieurs thes (chai), mange des specialites locales (pas trop epicees, ouf), puis pris un ricksaw (pousse-pousse), puis un autres taxi direction le cinema pour voir mon 1e film BOLLYWOOD  (Ramleela)!!! les 2h30 en hindi non sous-titre sont passees vite ! c'etait tres drole, entrecoupe par pleins de danse et musique. Les costumes etaient superbes, les paysages aussi. et l'histoire etait similaire a Romeo et Juliette! Les indiens telephonnet pendant le film, parlent et rient beaucoup! Ensuite nous avons diner puis sommes sorti danser! C'etait tres sympa, les indiens dansent comme des fous, ils se lachent, c'est tres drole! peut etre veulent ils imiter leurs stars bollywood ;-) La musique etait sympa mais tres forte. Voila, deja pleins de souvenirs! Je suis toujours un peu decalee avec le decalage horaire, mais aujourd'hui, dimanche, on se repose. La on va m'acheter un sari pour le mariage d'un ami de Shakya demain !! a perfect indian girl !

Namaskar from Kolkata

Viva India !! Me voici arrivee dans la maison de mon 1er couch surfeur, a Calcutta, apres 13h de vol et transit. Il fait 25 degres et nuit noire a 17h. Un indien m'a aide a prendre mon 1e taxi, car les arnaques sont courantes! A bord d'un vieux tacot jaune embaumant l'encens, j'ai donc sillonnee mes 1e routes indiennes et vues mes 1e vaches sacrees avec qui on doit partager la route! Mon couch surfeur, Shakya, n'est pas la, c'est un couple des USA qui m'a accueilli. On attend que Shakya termine le boulot, a 22h, en buvant du the et en se racontant nos aventures! J'ai l'impression de n'avoir jamais arrete de voyager...comme un poisson dans l'eau! Je vous embrasse tous et essaierai de poster mes 1e photos au plus vite!